Для обеспечения максимальной безопасности при покупке детского автокресла обязательно правильно выбрать группу в соответствии с весом и возрастом ребенка.
Название Вес ребенка Примерный возраст
Кресла одной возрастной группы
Группа 0 до 10 кг от рождения до 6 месяцев
Группа 0+ до 13 кг от рождения до 1 года
Группа 1 от 9 до 18 кг от 1 года до 3,5-4 лет
Группа 2-3 от 15 до 36 кг от 3 до 12 лет

Кресла, совмещающие несколько групп (универсальные)
Группа 0+1 до 18 кг от рождения до 3,5 лет
Группа 1-2-3 от 9 до 36 кг от 1 года до 12 лет

Группа 0 (до 10 кг, от рождения до 6 месяцев)

Автокресла группы 0 (автолюльки) представляют собой верхнюю часть от детской коляски (спальный блок) со специальными направляющими для крепления штатным ремнем автомобиля.

Автолюлька предназначена как для кратковременных поездок, так и для длительных автопутешествий на дальние расстояния малышей. В люльке ребёнок располагается в положении «лёжа».

Перевозить ребёнка в автомобиле в обычной люльке от коляски или в конверте-переноске опасно. В отличие от обычных колясочных корзин, автолюлька имеет цельнолитой корпус из ударопрочной пластмассы и внутренний поясной ремень, которым необходимо пристёгивать ребёнка, едущего в машине. Ремень регулируется по длине, для большего комфорта и безопасности малыша под пряжкой ремня предусмотрена мягкая и широкая подушечка. Для защиты головы младенца в автолюльку ставится специальный мягкий вкладыш.

В салоне машины автолюлька устанавливается на заднем сиденье. С помощью ремней-переходников она прищёлкивается к штатным ремням безопасности автомобиля и надёжно ими удерживается.

Группа 0+ (до 13 кг, от рождения до 1 года)

Автокресло группы 0+ представляет собой кресло-переноску, снабженную удобной ручкой для переноски. Ребенка можно уложить дома,  достать спящего из машины вместе с креслом. Многие модели имеют дуговидное основание, благодаря чему их можно использовать в качестве кресла-качалки.

В переноске малыш располагается в удобном и физиологичном положении «полулёжа», за счёт чего у него увеличивается обзор, а значит, поездки станут для него более интересными.

Автопереноски рекомендуется использовать для недолгих поездок, время пути которых не превышает двух часов подряд. Автокресла этой весовой группы могут устанавливаться как на заднем, так и на переднем сиденье автомобиля, но всегда только против хода движения.

Глубокая посадка кресла безопасности, корпус из прочного пластика (или алюминиевый каркас) в сочетании с мягкой обивкой призваны обеспечить малышу безопасную поездку.

В автокресле-переноске малыш удерживается встроенным Y-образным или пятиточечным ремнём, который регулируется по размеру в зависимости от возраста ребёнка и его одежды.

Автокресла группы 0+ можно закрепить либо при помощи штатных ремней безопасности автомобиля, либо при помощи специальной системы крепления Isofix.

Группа 1 (от 9 до 18 кг, от 1 года до 3,5 - 4 лет)

Детские автокресла первой возрастной группы предназначены для детей в возрасте примерно от 1 года, то есть для умеющих хорошо сидеть. Крепятся в автомобиле по ходу движения. По конструкции они состоят из литой «чаши» для ребенка и основания-базы, по которой «скользит» чаша, перемещаясь в наклонное положение.

Кресла первой возрастной группы всегда имеют внутренние ремни безопасности для пристегивания ребенка. Основными преимуществами данной группы  автокресел является комфорт для ребенка, благодаря удобным наклонным положениям автокресла и высокие показатели безопасности автокресел данной возрастной группы.

Автокресла группы 1 крепятся в автомобиль либо при помощи штатных ремней безопасности,  либо при помощи специальной системы крепления Isofix.

Группа 2-3 (от 15 до 36 кг, от 3 до 12 лет)

Десткие автокресла группы 2-3 предназначены для детей от 15 кг и до 36 кг (но не младше 3-3,5 лет и не менее 1 метра роста). Кресла этой группы никогда не оснащаются внутренними ремнями и крепятся вместе с ребенком штатным автомобильным ремнем. Эти кресла предназначены для того, чтобы оптимизировать защиту ребенка автомобильным ремнем, который рассчитан на взрослого человека, а также защитить ребенка при боковом столкновении.

Подвидом автокресел группы 2-3 являются бустеры.
Бустер предназначен для детей от 6 до 12 лет, с массой тела 22-36 кг и представляет собой упругое сиденье-подкладку без спинки, которое приподнимает ребёнка так, чтобы его можно было безопасно зафиксировать автомобильным ремнем, рассчитанным на рост взрослого человека (от 150 см).

Пристёгивая ребенка ремнём безопасности напрямую (без бустера), диагональная ременная лямка будет проходить по детской шее или близко к ней, а не по плечу, как того требуют нормы безопасности. Поэтому рекомендуется использовать бустер. Хороший бустер гораздо лучше защитит, чем разного рода «адаптеры» ремня или полное отсутствие специальных защитных устройств.

Бустеры очень нравятся детям тем, что, сидя на нем, становится всё хорошо видно в окне, а значит, даже долгая дорога не будет казаться им такой утомительной. Пока ребёнка в машине нет, бустер может храниться в багажнике, практически не занимая места.

Нельзя использовать вместо автокресла-бустера обычную подушку. Она не является удерживающим устройством, не может держать форму и не может должным образом быть зафиксированной в автомобиле. В случае аварии, есть большой риск, что она просто выскользнет из-под ребенка.

Универсальные кресла

Наряду с автомобильными креслами одной возрастной группы существуют так называемые «универсальные кресла», в которых совмещаются несколько возрастных групп (как правило, это группы 0+1 и 1-2-3). Такие кресла удобны для длительного периода использования или в том случае, когда ребенок уже почти вырос из своей группы, а покупать следующую ему еще рано. Универсальные кресла позволяют съэкономить и купить одно кресло вместо двух.

Группа 0+/1 (условно от рождения до 3,5 лет)

Автокресла группы 0+/1 с рождения (лучше – с 5-6 месяцев, когда ребенок научиться сидеть) и до достижения веса в 18 кг (около 3,5-4 лет). Эти кресла, как правило, имеют несколько положений наклона спинки - для бодрствования и сна. Как правило, до возраста 12 месяцев они устанавливаются в автомобиле против хода движения, а после года устанавливаются по ходу движения транспортного средства, как кресло группы 1.

Основным преимуществом автокресел группы 0+/1 является экономия - вместо двух кресел покупается одно. Но эти кресла предназначены для стационарного закрепления в автомобиле, то есть  возможность переносить маленького ребенка прямо в автокресле отсутствует и теряются преимущества люльки.

Группа 1-2-3 (от 9 до 36 кг, примерно от 1 года до 12 лет)

Автокресла данной группы, как правило, «растут» вместе с ребенком.
Пока ребенок соответствует по весу и возрасту первой  группе – он крепится в автокресле 1-2-3 с помощью внутренних ремней, а само кресло крепится штатным ремнем – точно также, как и в случае с любым автокреслом 1 группы.
По достижении 2 возрастной группы (15-18 кг и возраста 3-3,5 лет), внутренние ремешки снимаются, а ребенок крепится вместе с креслом поверх штатным ремнем автомобиля.

Большинство автокресел группы 1-2-3 при весе ребенка 22-36 кг трансформируются в бустер.
Основным преимуществом автокресла группы 1-2-3 является экономия - вместо двух кресел покупается одно. К минусам можно отнести отсутствие у многих моделей регулируемой спинки, а при ее наличии автокресло, как правило, дорогостоящее.